改编自1925年真实案件“猴子审判”(又称“斯科普斯案”)。由于在课堂上教授进化论，一位美国高中生物教师被州政府起诉。这起案件在美国引起了轰动。教会势力前来支持该镇，教授、科学家和其他前线也支持该镇。再加上媒体的不断报道，该镇立即变得活跃起来。政治家马修·哈里森·布拉迪（弗雷德里克·马奇饰演）代表控方出庭，辩方律师则由著名律师亨利·德鲁蒙德（斯宾塞·屈塞饰演）代表。审判期间，两人针锋相对，逐渐成为进化论与创世纪、科学与宗教的世纪辩论。该片名称来自圣经谚语11:29“扰乱家庭的，必须承受清风”。