监狱保罗(汤姆)•汉克斯TomHanks饰品)这一天迎来了一位非凡的杀人犯。――约翰•考夫利(迈克)•克拉克•ClarkeDuncan饰品邓肯Michael)。约翰来到这座著名的冷山监狱，因为他杀死了两个年轻女孩，并被判处死刑。监狱里有一片绿地叫“绿地”，绿地的另一端是刑场。约翰不仅不像想象中的凶残，相反，他出奇的温厚、机智。约翰的到来给监狱里的每个人带来了巨大的变化:给老囚犯特里沃的小老鼠注入了生命的力量，给特里沃最后的生命带来了最后的慰藉；神奇地拯救了生病的保罗和马琳达；把金保斯从死亡中拉了回来...保罗这几天也从约翰身上看到了生命的真谛。约翰行刑的那天终于到了。