故事开始于70年代的北京。郭家的小儿子出生了，两个哥哥都很爱他。然而，在一次事故中，大儿子不小心杀死了邻居，因此面临着入狱的结局。出狱后，老大的处境并没有太大的改善，一直在迷茫中度过，最后，他决定到内蒙去寻找自己。第二个孩子从卖蔬菜开始，然后开了一个羊肉摊。只要是一个有利可图的生意，他就有兴趣参与其中，但他没有太多的经验和头脑，总是在金钱上遭受损失。老三进入大学接受高等教育，毕业后进入股市，在师傅的带领下迅速走上正轨，生意越来越好。第四个孩子有先天的缺陷，但并没有气馁和放弃，而是不断地努力突破自我，最终找到人生的价值。